Peranakan

Peranakan betyder ungefär "född lokalt". Genom århundraden har handelsmän från bl a Indien och Kina passerat Malaysia och Singapore. Många återvände till sina hemländer, medan en del blev kvar och gifte sig med lokala kvinnor. Dessa äktenskap har givit upphov till en slags "hybridkultur": peranakans. Igår åkte jag med på en guidad tur genom området Katong, som i flera hundra år varit hemkvarter för många av de folkgrupper som tillsammans utgör Singapore, inte minst för the peranakans.

Bland annat fick vi, på nära håll, se k-märkta peranakan radhus med karaktäristiskt färgglada kakel/klinkerdekorationer, snickarglädje och målade stuckaturer.

Vi besökte också ett buddhistiskt tempel. Där möttes vi av en buddhafigur som faktiskt ännu inte ska anlända förrän om än si så där 5000 år, men ska bringa tur och särskilt om man klappar honom lite om den runda magen, så det gjorde jag naturligtvis. Templet var ursprungligen avsett för nonyas att tillbedja sina gudar. Nonyas är ogifta unga kvinnor inom peranakan-kulturen. Nu verkar den som vill gå dit. Vid stora spörsmål och bryderier används en plocke-pinn-liknande behållare med bambustickor. Du ställer din fråga och skakar på behållaren tills det trillar ut en sticka, som har ett nummer. Varje nummer har sedan ett svar i en bok, färdigt att läsas och smältas. Bra va! I en kruka fanns också små lyckobringande amuletter att placera i plånboken för tur och lycka. Gissa vad som ligger i min plånbok?

På East Coast Road fick vi sedan smaka "chang" som är risdumplings med kryddig fläskfyllning som lindats in i bananblad och smakade lite som kroppkaka, "otak otak" som är kryddstark färserad fiskkaka och så lite sötsaker.

Slutligen besökte vi också en liten butik som kunde mycket om och sålde skor vackra som smycken, med överdelen gjord med små små pärlor och som tog upp till tre veckor att sy ihop, samt "kebayas" som är vackert broderade blusar som man bär till sarong. En kunnig ung man som arbetade där illustrerade hur den skulle bäras på en av oss i gänget och det var helt uppenbart att allt på denna vackra och ändamålsenliga blus var väl genomtänkt, från hur ärmarna är sydda i en längd så att de inte ska kunna doppas i maten till hur blusen är designad lite kortare i ryggen och hur den fästs ihop framtill med en brosch för att framhäva kroppens former på bästa sätt.

Kebaya

Överdelarna är helt översållade med små små pärlor.

Vacker kultur, vacker tur!